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Gli impianti per la depurazione delle acque sono oggigiorno un aspetto familiare dell’ambiente costruito, in quanto il trattamento delle acque reflue è stato, è tuttora e sempre sarà fondamentale per il benessere dell’Uomo. Contemporaneamente, però, aumenta l’esigenza di migliorare l’efficienza operativa e la durabilità degli impianti, limitandone nel contempo l’impatto ambientale. Queste sfide sono ben colte dal calcestruzzo strutturale, purché le mescole cementizie siano ottimizzate a fronte dell’esposizione ai liquami ed alle condizioni ambientali difficili tipiche delle località in cui sono spesso posti gli impianti. Oltre all’alta qualità del calcestruzzo strutturale, è necessaria alta qualità nella progettazione strutturale, nelle tecnologie di costruzione e nel controllo del comportamento strutturale effettivo. Dopo una concisa presentazione degli impianti di depurazione tradizionali ed innovativi (dove il costo delle opere civili è compreso fra il 30 ed il 50% del costo totale), vengono discusse le proprietà meccaniche e fisiche richieste ad un calcestruzzo durevole, e vengono presentate alcune strutture in c.a. tipiche degli impianti di depurazione, a dimostrazione (se mai sia necessario) di come la messa a punto accurata della miscela ed il controllo delle modalità di maturazione possano rendere il materiale molto efficace strutturalmente, anche in condizioni ambientali aggressive.
Waste-water treatment plants are nowadays a commonly-found part of the built environment, since the treatment of sewage has been, is and always will be a major issue for the well-being of human communities. At the same time, improving the in-service efficiency, increasing the durability and limiting the environmental impact of the plants is becoming a must. These challenges are efficiently met by structural concrete, provided that cementitious mixes are optimized to resist the exposure to sewage and to the harsh conditions typically found in the locations of the plants, where high/low temperatures, air pollution, humidity and/or salt spray are a daily occurrence. Beside structural-concrete quality, the quality of structural design and construction technologies, as well as of the checks to be performed on the built structures should be pursued. After a concise presentation of traditional and innovative waste-water treatment plants (where the construction cost ranges from 30 to 50% of the total cost), the mechanical and physical properties necessary for a durable concrete are discussed and various RC structures commonly found in water purification plants are presented, to underline (once more) that concrete can be a very efficient material in terms of structural performance, face to extreme environments, provided that the mix design be optimized and curing be appropriate.
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